Pierre de jade : signification et vertus

Deux pierres sous un seul nom

Le mot jade ne désigne pas un minéral mais deux roches distinctes qui se ressemblent à s’y méprendre : la néphrite et la jadéite, faites de minéraux différents. Il a fallu attendre 1863 pour que le chimiste français Alexis Damour démontre qu’il s’agissait de deux matières différentes.

Leur point commun est une résistance aux chocs hors du commun : leurs fibres ou leurs grains s’entrecroisent si serré que la pierre résiste aux coups mieux que bien des gemmes plus dures. C’est ce qui a permis, dès la préhistoire, d’en faire des haches polies et des objets sculptés d’une grande finesse.

Du vert impérial au jade blanc

On imagine le jade vert, et c’est sa teinte la plus courante, due à des traces de chrome. Mais la jadéite se décline aussi en blanc presque incolore, en lavande, en orange ou en noir, et la néphrite en blanc crème, en jaune ou en vert sombre. Le vert « impérial », intense et translucide, est le plus coté ; le Myanmar fournit aujourd’hui plus des deux tiers de la belle jadéite, tandis que le Canada, en Colombie-Britannique, produit l’essentiel de la néphrite taillée.

Le jade en Chine, une pierre plus précieuse que l’or

Les plus anciens objets en jade de Chine remontent aux cultures de Hongshan et de Liangzhu, à la fin de la préhistoire, entre le cinquième et le troisième millénaire avant notre ère. Les élites étaient enterrées entourées de disques et de tubes de jade, signes de leur rang. Au fil des dynasties, la pierre est devenue le symbole du pouvoir impérial, estimée au-dessus de l’or et de l’argent.

Les légendes chinoises en font une matière d’origine céleste : les os du géant Pangu, créateur du monde, seraient devenus du jade, et la déesse Nüwa aurait réparé le ciel avec cinq pierres de couleur. La jadéite de Birmanie, elle, n’arrive en quantité qu’à partir de 1800 ; les Chinois l’appellent fei cui, le « martin-pêcheur », pour son vert éclatant.

Des Mayas aux Maoris, le jade autour du monde

• En Amérique centrale, la vallée du Motagua, au Guatemala, fournissait le jade des Olmèques et des Mayas ; le masque funéraire du roi Pakal en est fait.
• En Nouvelle-Zélande, la néphrite, appelée pounamu, est un trésor protégé des Maoris, sculpté en pendentifs hei-tiki.
• En Europe, des haches de jadéite extraites au Néolithique près du mont Viso, dans les Alpes italiennes, ont circulé jusqu’en Angleterre.
• Au Japon, le jade est la pierre nationale ; celui des anciens objets venait tout entier de la région d’Itoigawa.

Le nom français vient de l’espagnol piedra de ijada, « pierre du flanc », donné par les conquistadors. En France, le jade marque aussi les noces de vingt-six ans de mariage.

Droiture et sérénité, les vertus prêtées au jade

Dans les vertus et la signification qu’elle prête au jade, la tradition dessine une pierre de sagesse, héritée en grande partie de son histoire chinoise. Quatre qualités lui sont associées.

Ces vertus appartiennent à une tradition culturelle : le jade n’a aucun effet démontré, et les accessoires de beauté en jade ne relèvent pas de cette page.

Jade A, B ou C : reconnaître un jade traité

Le commerce du jade utilise une classification simple, qu’il vaut la peine de connaître avant un achat.

• Type A : un jade naturel, simplement poli et parfois ciré en surface.
• Type B : blanchi à l’acide puis imprégné de résine pour paraître plus pur.
• Type C : teint artificiellement, souvent d’un vert trop uniforme.
• Les imitations : une serpentine teinte, plus tendre et bien moins chère, est souvent vendue comme jade.

Seul un laboratoire peut trancher avec certitude ; un prix très bas pour un vert intense invite à la prudence.

Le jade, le chakra du cœur et le nombre 4

Vert, le jade appartient selon la règle des couleurs au chakra du cœur, que la tradition situe au centre de la poitrine, avec le quartz rose, l’aventurine et la malachite. Certaines listes y ajoutent le plexus solaire. La page les 7 chakras présente les sept centres.

Les listes astrologiques le donnent au Taureau, au Cancer et à la Balance. Dans le bracelet chemin de vie, il porte le numéro 4 : c’est la pierre des dates qui se réduisent au chemin de vie 4, celui du bâtisseur, ce qui sied à une pierre réputée indestructible.

Un jade pour tous les jours

Sa résistance aux chocs en fait un compagnon de tous les jours, en bracelet jonc, en pendentif sculpté ou en perles. Il craint en revanche les produits chimiques, l’eau très chaude, l’eau salée et le chlore : on le retire pour la piscine ou la vaisselle.

1. Purifier : un bain de deux ou trois heures dans une eau de source, ou la fumée d’un encens.
2. Recharger : quelques heures au soleil du matin, ou posé sur un amas de cristal de roche.
3. Nettoyer : un chiffon doux à peine humide, puis un séchage attentif.

Les précautions pierre par pierre sont détaillées dans le guide de purification et de rechargement.

Jade : questions et réponses

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Améthyste, labradorite, œil-de-tigre : chaque pierre a sa fiche. La page lithothérapie les range par couleur, des vertes aux noires.

Victorine, pour Heure Miroir. La lithothérapie est une tradition : les pierres ne soignent rien et ne remplacent aucun avis médical ; les significations présentées ici sont celles que la tradition leur prête.